Diseñado y comercializado como un set-top box para convivir con la grabadora de video y ser usado como lectora de CD y videoconsola, se creó como un competidor directo del Philips CD-i, aunque resultó un fracaso comercial.
El CDTV se concibió como un aparato multimedia más que como un ordenador personal convencional.
Así mismo, se vendía inicialmente sin teclado ni ratón (que podían comprarse por separado, y que más tarde se incluyeron con la máquina).
El CDTV se basaba en la misma tecnología que los anteriores sistemas Amiga, pero contaba con una unidad de CD-ROM de una sola velocidad y sin disquetera de serie.
La consola fue un fracaso comercial, por varias razones: En Alemania, se vendieron tan solo 25.800 unidades, mientras que en el Reino Unido, se vendieron aproximadamente 29.000 unidades.