Un códec de video es un tipo de códec que permite comprimir y descomprimir video digital.
Es así como un par de segundos de video en una resolución apenas aceptable puede ocupar un lugar respetable en un medio de almacenamiento típico (disco duro, CD, DVD) y su manejo (copia, edición, visualización) puede llevar fácilmente a sobrepasar las posibilidades de dicho ordenador o llevarlo a su límite.
Esta se comprime en el momento de guardar la información hacia un archivo y se descomprime, en tiempo real, durante la visualización.
Se pretende, por otro lado, que el proceso sea transparente para el usuario, es decir, que no intervenga o lo haga lo menos posible.
Entre los diversos tipos de codecs podemos reseñar: Xvid, Theora, RealVideo, WMV, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, H264, ON2...