Está situada en la parte meridional (sur) de la isla.
Es sede de un pequeño municipio con 51,82 km² de área y 34 614 habitantes (2001), subdividido en 5 freguesias.
Es un municipio esencialmente urbano, comparte área conurbana con Funchal.
Actualmente es el principal centro de pesca en Madeira para la famosa “espada preta” el sable negro (Aphanopus carbo) un verdadero manjar, tradicional en Madeira.
Su bucólica bahía es uno de los lugares favoritos de los pintores desde que Sir Winston Churchill lo pintó en 1950 durante sus vacaciones.