Un Butsudan normalmente contiene artículos secundarios llamados "butsugu", tales como candeleros, quema-inciensos, campanas, y plataformas para colocar ofrendas, que representan distintos conceptos de la filosofía budista.
En la India, la gente construía grandes altares al aire libre como lugares de ofrenda a Buda.
Cuando el budismo llegó a China y Corea, las estatuas de Buda también se colocaron sobre pedestales o plataformas.
Siendo frágiles, las tormentas dañaban seriamente las estatuas y esto era visto como falta de respeto a Buda.
Un rollo con escrituras o dibujos de Buda se encuentra en el punto más alto y central.
En algunas sectas budistas, tal como en el Jodo Shinshu, se incluyen placas con los nombres de los difuntos esculpidos sobre ellas.