Su economía se basa en la pesca aunque ha muchas fábricas en los alrededores de Burnie.

La agricultura está presente a las afueras de la localidad, y muchos de sus productos se exportan a Australia.

Antes de la fundación de la ciudad en 1900, el lugar se conocía por tener una mina, por lo que Burnie se convirtió en una ciudad minera.

Su puerto fue utilizado para transportar oro hacía la isla de Australia, hasta que se cerró en 2010.

Otro transporte rentable es el autobús, donde hay muchos itinerarios que conectan a la ciudad con la isla.