Fue un matrimonio infeliz y en ocasiones violento (así lo relata en sus escritos autobiográficos como Ciudadana de segunda clase).

[7]​ Para mantener la cordura, Emecheta escribió en su tiempo libre; aun así, su marido se mantuvo receloso de sus escritos y quemó su primer manuscrito.

[11]​ Empezó a escribir sobre sus experiencias vitales como británica negra en una columna regular en el Estadista Nuevo, y una colección de estas piezas se convirtió en su primer libro publicado en 1972, En la cuneta.

Ambos libros fueron finalmente publicados en un solo volumen bajo el título La historia de Adah (Allison y Busby, 1983).

De 1982 a 1983 Emecheta, junto con su hijo Sylvester, dirigió la compañía editorial Ogwugwu Afor, publicando su propio trabajo bajo ese sello.

Emecheta describió sus historias como "historias del mundo donde las mujeres afrontan los problemas universales de la pobreza y la opresión, y cuanto más se alarguen, sin distinción de su origen, más idénticos son los problemas".

Ha sido considerada como "la primera mujer novelista negra exitosa que vive en Gran Bretaña después de 1948".