Fue hermano del pintor Knut Bergslien y tío de Nils Bergslien, y maestro de Wilhelm Rasmussen y Gustav Vigeland, dos de los más prominentes escultores noruegos.
Realizó sus estudios artísticos con Jens Adolf Jerichau y Herman Wilhelm Bissen en Copenhague (Dinamarca), tras lo cual se mudó en 1861 a Cristianía (Oslo).
Esa se convirtió en su obra más conocida.
También realizó varias esculturas en memoria a noruegos destacados, sobre todo en la capital del país, como las del patriota y poeta Henrik Wergeland y del escritor Peter Christen Asbjørnsen.
Sus restos mortales reposan en el Cementerio del Salvador de Oslo.