La película, dirigida por el cineasta Gábor Csupó y protagonizada por Josh Hutcherson, AnnaSophia Robb, Robert Patrick, Zooey Deschanel y Bailee Madison, cuenta la historia de la relación entre Jess Aarons y Leslie Burke, dos jóvenes con una imaginación desbordante que crean el reino mágico de Terabithia como sitio alternativo para escapar de los problemas que los aquejan en la vida real.

[5]​ Cuando Paterson pidió permiso a su madre para escribir un guion basado en la novela, ella aceptó por su experiencia y habilidad como dramaturgo.

La edición duró diez semanas, mientras que la postproducción y los efectos visuales, a cargo de la empresa Weta Digital, requirieron varios meses.

Utilizan la cuerda para balancearse hasta el otro lado del arroyo, encuentran una casa-árbol abandonada y crean un mundo de fantasía al que Leslie llama «Terabithia».

Durante los días siguientes, pasan su tiempo libre en la cabaña del bosque conociéndose mejor, hasta que se vuelven amigos íntimos.

Sin embargo, más tarde se disculpa con Leslie regalándole un cachorro, al que ella llama Príncipe Terrien.

Cuando vuelve a casa, su familia le espera muy preocupada porque no sabían dónde había estado todo el día, y su padre le dice que Leslie ha muerto al tratar de cruzar el arroyo, ya que la cuerda se rompió y ella cayó al agua golpeándose la cabeza, quedando inconsciente y ahogándose en la fuerte corriente.

Jess se siente culpable por la muerte de Leslie por no haberla invitado a ir con él al museo, e incluso empuja de manera agresiva a May Belle cuando ella le sigue hasta el bosque.

Aunque Csupó nunca antes había trabajado en una cinta de imagen real, «no era algo que le preocupara en lo más mínimo a Granat».

[11]​ Bridge to Terabithia se convirtió a su vez en el último proyecto cinematográfico del fotógrafo Michael Chapman antes de su retiro.

La iglesia de Puhoi fue usada para la escena en que Jess y Leslie acuden a escuchar misa.

[13]​ El actor y guionista David L. Paterson —hijo de la autora del libro en que fue basada y coproductor del filme)—[14]​ mencionó su sorpresa al mirar los cortos promocionales e intentó explicar las razones: