La brasinolida es el compuesto orgánico característico del grupo de fitohormonas llamado brasinoesteroides, de origen de lipídico (más concretamente de tipo esteroidal) que se aisló originalmente del polen del nabo (Brassica napus) que mostraba una sorprendente actividad estimuladora del crecimiento vegetal.
Hasta ahora, se han identificado y caracterizado más de 40 análogos de brasinolida, conocidos colectivamente como brasinoesteroides (BRs), de muchas especies de plantas diferentes, incluidas 37 angiospermas, 5 gimnospermas, un pteridofito (Equisetum arvense) y un alga (Hydrodictyon reticulatum).
Los BRs se han aislado de casi todos los tejidos vegetales, aunque las semillas inmaduras y el polen contienen las concentraciones más altas de estos esteroides.
Todos los BRs de origen natural tienen un esqueleto de 5α-colestano común con diferentes sustituciones en los anillos A/B y la cadena lateral.
Mientras que las variaciones en el anillo A provienen principalmente de la presencia y/u orientación de grupos hidroxilo en las posiciones C-1, C-2 y C-3, las modificaciones del anillo B se producen por oxidación del C-6, dando lugar a esteroides 6-desoxo, 6-oxo o 7-oxalactona.