Su tamaño pequeño y sus ojos relativamente grandes se consideran características pedomórficas (juveniles).

[2]​ Hasta hace 15 mil años, sólo las víboras Bothrops comunes vivían en la isla, que en ese momento todavía estaba conectada al continente debido al retroceso de las aguas del mar.

Cuando el mar volvió a subir (con el final de la última glaciación) y la montaña volvió a su condición de archipiélago, las víboras Bothrops que allí quedaron aislados se alimentaron rápidamente de todos los roedores disponibles, que son su alimento principal.

Terminaron recurriendo a las cucarachas y escolopendras y, debido a su valor nutricional mucho menor, las serpientes se fueron reduciendo lentamente hasta que no pudieron sobrepasar los 50 cm, un proceso conocido como especiación alopátrica.

Dado que esta serpiente solo se conoce en esta área, la perturbación del hábitat es una amenaza particular para la población.