Su principal diferencia con el taxón domesticado es que posee un cuerpo más delgado con alas bien desarrolladas en los machos, y su apagado color gris-marrón.

Puede hibridarse con la especie doméstica y algunos taxónomos la consideran como una subespecie, Bombyx mori mandarina.

Si bien la seda silvestre podría haber sido recolectada y utilizada como hilos, etc., desde mucho antes, la tecnología para criar y usar gusanos de seda de una población domesticada no existía antes del Neolítico tardío.

Por lo tanto, el stock nacional inicial provino del interior de China.

La hibridación en la naturaleza, por lo tanto, significa inevitablemente la reproducción entre machos salvajes (B. mandarina) y hembras domésticas (B. mori).