Es un abejorro de proboscide (lengua) larga; con pelo corto, pero denso; las hembras (reinas y obreras) tienen la cabeza completamente negra, mientras que la cara y la parte superior de la cabeza del macho son amarillas.
[1] El tórax es amarillo, a veces con una mancha negra sin pelo en el medio.
[2] Las tres primeras tergitas metasomales (segmentos abdominales) son amarillas, mientras que el resto del abdomen es negro.
Sin embargo, la punta de la cola es más o menos roja en el macho.
La mayoría de las plantas de las que se alimenta se encuentran en la familia Fabaceae: Astragalus, Melilotus, Monarda, Penstemon, Phacelia, salvia, Stachys, Trifolium.