Bola de carbón
En 1855, los científicos ingleses Joseph Dalton Hooker y Edward William Binney, hicieron la primera descripción científica de las bolas en Inglaterra, y la investigación inicial sobre éstas se llevó a cabo en Europa.
No fue sino hasta 1922 que las bolas fueron descubiertas e identificadas en Norteamérica.
[8][9] El agua con un alto contenido de minerales disueltos fue enterrado junto a la materia vegetal en una turbera.
A medida que los iones disueltos cristalizados, la materia mineral precipitado.
[17][18] Otros minerales, como marcasita, yeso, cuarzo, illita, caolinita y lepidocrocita también aparecen en las bolas de carbón, aunque en menores cantidades.
[23] Tras el descubrimiento de organismos marinos en una bola de carbón, estas se clasifican en tres tipos: normal (a veces conocido como floral), que contiene solamente materia vegetal; fauna, que contiene fósiles de animales únicos; y mixto, que contiene tanto material vegetal y animal.
[9] Se han encontrado algunas bolas de carbón que contienen preservados los pelos radicales,[25] el polen[26] y las esporas,[26] y se describen como "más o menos perfectamente conservadas".
[27] Otras han sido descritas como "botánicamente sin valor", al no contener material conservado en absoluto.
[28] Las bolas de carbón con un contenido bien conservado son útiles para los paleobotánicos.
[25] Las bolas de carbón se encontraron por primera vez en Inglaterra, y más tarde en otras partes del mundo, incluyendo Australia,[14][32] Bélgica, los Países Bajos, la ex Checoslovaquia, Alemania, Ucrania,[33] China[34] y España.
[40] Podría ser pegado a una diapositiva, y se coloca bajo un microscopio petrográfico para su examen.
[41] Aunque el proceso se podría hacer con una máquina, la gran cantidad de tiempo y la mala calidad de las muestras producidas por el seccionamiento delgada dio paso a un método más conveniente.
Se revela información sobre la estructura cristalográfica, la composición química y propiedades físicas del material examinado.
