De su corteza se obtiene una fibra textil llamada «ramio».
El ramio blanco es cultivado en China, mientras que otra variedad, el ramio verde, se cree que es original de la península malaya.
Esta última, tiene las hojas más pequeñas, con el envés verde y crece en ambientes tropicales.
En torno al IV milenio antes de Cristo ya se cultivaba también en Rusia.
Boehmeria nivea fue descrita por (Carolus Linnaeus) Charles Gaudichaud-Beaupré y publicado en Voyage autour du Monde, entrepris par Ordre du Roi, .