Bodas del Mar

[6]​ Su principio sagrado fue confirmado en 1176 por el papa Alejandro III, como recompensa por los servicios prestados por Venecia en la lucha contra el emperador Federico Barbarroja, que culminó en la batalla de Salvore y la posterior Paz de Venecia.

Según el historiador del arte italiano Sergio Bettini, se trata de "algo más profundo y sustancial [...] que una simple ocasión de descanso o júbilo o conmemoración".

[4]​ La ceremonia comenzaba con el atraque del bucintoro en el Molo (muelle), frente al Palacio Ducal.

A continuación, el dux y los demás eran solemnemente rociados con agua bendita, cuyo resto se vertía en el mar mientras los sacerdotes cantaban "Asperges me hyssopo, et mundabor".

A continuación, el dux arrojaba al mar un anillo consagrado mientras recitaba las palabras:[10]​ que declaraba que Venecia y el mar estaban indisolublemente unidos, reafirmando la posesión del Adriático: El regreso del bucentauro a tierra señala la apertura de la Festa della Sensa, fiesta famosa en toda Europa por su esplendor y riqueza, y su gran feria en la plaza de San Marcos.

[13]​ Acompañado por el patriarca de Venecia y otros dignatarios, el alcalde se traslada a la iglesia de San Nicolás en una réplica del bucentauro, desde donde se arroja ceremoniosamente un anillo al mar.