Su objetivo, como en todos los bloqueos, es evitar que un tren alcance o colisione con otro.
Se basa en mantener un solo tren en el tramo de vía entre dos estaciones.
Esto se realiza con unos textos normalizados o telefonemas y, normalmente, como medio de comunicación entre las estaciones se utiliza el teléfono.
Hasta que el tren no llega hasta la estación de destino, completo y sin anormalidad, ninguno de los jefes de circulación de las estaciones colaterales puede dar autorización a otro tren a utilizar la vía.
En cuanto a la seguridad el sistema no evita los fallos humanos.