[1] Los billabongs generalmente se forman cuando el trayecto de un arroyo o río cambia debido a la erosión litoral, dejando el canal anterior privado de más afluencia y convirtiéndose en un barranco aislado que solo contiene agua estancada que aún no se ha drenado o evaporado.
[6] Los billabongs son importantes porque no tienen desagüe y pueden retener el agua durante más tiempo que las secciones de los ríos, especialmente durante la estación más seca, por lo que cumplen funciones ecológicas importantes como pozos de agua y hábitats para animales semiacuáticos como las ranas.
En los viejos tiempos, estos eran hitos importantes para que la gente los identificara y muchos billabongs eran nombrados por las áreas locales.
[7][8][9] Artistas tanto aborígenes australianos como europeos han utilizado los billabongs como un tema en la pintura.
Por ejemplo, el pintor aborigen Tjyllyungoo (Lance Chad) tiene una acuarela titulada Trees at a billabong.