Es reconocido por su larga lucha en favor de los derechos de la casta intocable, a la que pertenecía, así como por su conversión al budismo.

Tras superar numerosos obstáculos sociales y económicos, Ambedkar se convirtió en uno de los primeros intocables que consiguieron una educación universitaria.

Tras ello, viajó a Estados Unidos e Inglaterra, donde obtuvo los títulos de licenciado y doctor en derecho, economía y ciencias políticas.

Ya un conocido académico, Ambedkar pasó varios años ejerciendo la abogacía antes de empezar a publicar en artículos periodísticos llamando a un reconocimiento de los derechos sociales y políticos de los intocables en India.

Ambedkar se convirtió en un organizador y agitador político, construyendo partidos y organizaciones de los intocables, ocupando puestos legislativos en los consejos del Raj.