Algunos se basan en su experiencia como trabajadora social para dramatizar los problemas contemporáneos, como el embarazo en la adolescencia en Querido Nadie (1991), la adopción en The Snake-Stone (1995), el sida en huérfanos Áfricanos y el tráfico de niños en su última novela, Abela: La niña que vio Leones (2007).

[10]​ Ahora vive en Edale, Derbyshire en Dark Peak, y muchos de sus los libros se establecen en esta zona.

[3]​[8]​ Aunque más conocida por sus obras para niños, Doherty ha escrito dos novelas para adultos, Requiem (1991) y The Vinegar Jar (1994).

[4]​ Su colección de poesía Walking on Air fue publicada en 1993, y sus poemas han aparecido en diversas antologías.

También escribió la serie Zzaap and the Word Master en 2001, sobre dos niños atrapados en el ciberespacio, emitida en la BBC2 como parte de sus programas educacionales.

[14]​ Daughter of the Sea es una adaptación de la novela del mismo nombre, y fue realizado por un grupo que incluía al Lindsay Quartet en 2004, con música compuesta por Richard Chew.

El libreto fue parcialmente traducido al Galés por el poeta Menna Elfyn, y la música también fue compuesta por Philips.

[16]​ Tres partes del Lindsay Quartet fueron escritas para ser leídas durante las actuaciones en directo de su música.

[14]​[14]​ The Man Midnight Blue y John más tarde fueron publicados como libros ilustrados.

[17]​ Doherty ha ganado dos veces la prestigiosa Carnegie Medal, por Granny was a Buffer Girl(1986) y Dear Nobody(1991).

[18]​ Granny was a Buffer Girl fue también un libro de honor en el 1988 Boston Globe-Horn Book Awards.