Aunque Ben Guggenheim había heredado una considerable suma de su padre, no tenía habilidad para los negocios, por lo que su herencia disminuyó considerablemente debido a un buen número de inversiones desastrosas.
Ninguno de los dos le dio importancia y no se molestaron en levantarse.
Henry Samuel Etches, el tripulante encargado de su camarote intentó que el mayordomo despertase a su señor, no consintiéndolo éste, puesto que '"sólo se trataba de un iceberg entre muchísimos icebergs".
Más tarde, viendo el cariz que comenzaban a tomar los acontecimientos, Guggenheim fue levantado y persuadido para que se vistiese con ropa de abrigo y subiese a la cubierta del barco.
Según se cuenta, que una vez comprobaron lo difícil de su situación, cuando el millonario se dio cuenta de que el buque se hundía sin remedio, bajó a su camarote y cambió su salvavidas y su jersey por un frac.