Belle Gunness
Estas declaraciones fueron confirmadas por medidas tomadas sobre ese cadáver, y la autopsia demostró que la mujer en cuestión había fallecido por envenenamiento con estricnina.
Según estas versiones, su padre fue el obrero Paul Pedersen Størset, y su madre fue Berit Olsdatter.
El citado atacante murió poco tiempo después y, por lo que entonces se dijo, ese fallecimiento fue provocado por un cáncer de estómago.
En 1884 Belle se casó con Mads Ditlev Anton Sorenson[1] en Chicago, lugar donde pocos años más tarde la pareja abrió una confitería.
Entretanto, la aseguradora pagó el correspondiente seguro, cerca de US$8500, lo que era una suma considerable para la época.
Con ese dinero, la viuda compró una hacienda en La Porte, Indiana, y allí se mudó con sus tres hijos.
Cuando Mattie murió, la casa fue nuevamente puesta en venta, y otros cuatro propietarios llegaron sucesivamente a morar en la finca, hasta que en 1901 Belle la compró.
Según refirió la propia Belle, su esposo estaba trabajando en un galpón, cuando una máquina de moler cayó desde un estante sobre su cabeza, matándolo instantáneamente.
Un juez local anunció precipitadamente que Peter había sido asesinado, convocándose entonces a un grupo de investigadores forenses para analizar el caso.
[4] Jennie luego fue llamada a declarar frente al grupo de investigadores, pero la niña negó haber hecho esa afirmación.
Aparentemente el juez quedó convencido, y todas las acusaciones respecto de la mujer fueron retiradas.
Después de estas audiencias, Belle contrató a Ray Lamphere para que trabajara en la finca, y en 1906 ambos iniciaron un amorío.
Por esa época, Belle Gunness publicó un anuncio publicitario, solicitando un consorte rico que se encontrara interesado en unir su fortuna con la de ella.
El nombrado no traía mucho dinero consigo, y rápidamente percibió que Belle Gunness no era como se había descrito en la carta, pues en ese momento tenía casi cuarenta años, era robusta, y en cierta forma bastante fea.
Y muchas personas afirmaron que vieron cargar esos sacos hacia las costas, como si "estuviesen llenos de malvaviscos", y también muchos aseguraron haber visto excavaciones dentro de la granja, hechas en gran parte por Ray Lamphere.
Ray Lamphere estaba profundamente enamorado de Belle Gunness, y hacía cualquier cosa que la mujer le pedía.
Algunos días pasaron, y Belle volvió nuevamente a la policía, señalando que intempestivamente Lamphere había invadido su propiedad y se negaba a abandonarla, por lo que el hombre finalmente quedó preso unos días.
Efectivamente Helgelien había partido de La porte hacía bastante tiempo, como se acreditaba, y su hermano, Asle Helgelien, preocupándose por el no retorno del hombre a su casa y ante la ausencia de noticias, escribió a Belle Gunness preguntando sobre su paradero.
Entonces saltó desde la ventana del segundo piso de la casa, y fue corriendo hasta la ciudad a buscar ayuda, aunque no se consiguió llegar a tiempo de salvar la propiedad, la que se quemó completamente.
Entre los restos, cuatro cuerpos fueron encontrados, y uno de ellos no pudo ser identificado como perteneciente a Belle Gunness, pues estaba sin cabeza, la que por otra parte nunca fue hallada.
Pero cuando le fue preguntado sobre el incendio, negó estar involucrado en ello, alegando que estaba en otra parte a esa hora.
El reconocimiento del cuerpo sin cabeza causó grandes problemas a las autoridades de La Porte.
La historia de Belle Gunness sirvió como base al argumento del film Method, protagonizado por Elizabeth Hurley.
