Colley reunió sus fuerzas en Newcastle, Natal, envió un ultimátum a los bóeres y, ante su rechazo, avanzó hacia la frontera de Transvaal.

Los bóeres , bajo el mando del comandante general Petrus Jacobus Joubert, contaban con unos 2.000 hombres en la zona, de los cuales al menos 400 fortificaban las alturas en torno a Laing's Nek, en los montes Drakensberg.

Más adelante, el escuadrón montado realizó una carga contra las posiciones bóer en el cercano Brownlow's Kop.

[2]​ Mientras esto sucedía, un pequeño grupo de bóeres avanzó desde sus posiciones en las laderas más bajas de la cercana colina Majuba y se enfrentó a la Brigada Naval cerca del campamento británico en Mount Prospect.

Los británicos perdieron 84 hombres, 113 heridos y 2 prisioneros durante lo que se percibió como un fracaso.