Pertenece al distrito de Perpiñán y contaba con 4.005 habitantes en 2007 según datos del INSEE.

Sus habitantes reciben el gentilicio en francés de barcarésiens o barcaresencs, barcaresenques en idioma catalán.

Numerosas familias acuden a sus playas durante el verano, en improvisados pueblos para la ocasión.

La historia contemporánea del Bacarès se caracteriza por un episodio doloroso: en 1939, al final de la guerra civil española, las autoridades francesas confinaron a republicanos españoles que habían cruzado la frontera escapando del franquismo, en un campo disciplinario.

Durante los años sesenta, los promotores inmobiliarios construyeron la actual ciudad balneario, tomando como símbolo el transatlántico Lydia.