Lee llevaba en la cámara desde 1998 hasta el 2025, y es miembro del Partido Demócrata.

[3]​ Lee nació como Barbara Jean Tutt en El Paso, Texas, hija de Mildred Adaire (de soltera Parish) y Garvin Alexander Tutt, un teniente coronel.

El distrito y sus predecesores han estado en manos demócratas sin interrupción desde 1959.

La calificación del 92% en temas sociales proviene de que Lee se agrupó con otros 35 legisladores de la Cámara que empataron en la clasificación más alta y más liberal.

[16]​ Lee respaldó a Barack Obama como presidente en las primarias demócratas de 2008.

Lee ganó atención nacional en 2001 como la única miembro del Congreso que votó en contra de la Autorización para el uso de la fuerza militar contra terroristas (AUMF), afirmando que votó no porque se opusiera a la acción militar sino porque creía que la AUMF, tal como está escrita, concedía el presidente poderes excesivamente amplios para hacer la guerra en un momento en que los hechos sobre la situación aún no estén claros.

No podría apoyar semejante concesión de autoridad para hacer la guerra al presidente.

Entre las respuestas recibió amenazas de muerte contra ella o su familia hasta el punto de que la Policía del Capitolio le puso guardaespaldas las 24 horas.

En 2002, recibió el Premio de la Paz Seán MacBride del International Peace Bureau por su voto.

La modificación, si se hubiera aprobado, habría requerido que el AUMF fuera eliminado en 240 días.

[23]​ En junio de 2002, Lee propuso una legislación para anular el AUMF que fue aprobada por 268 votos a 161.

[37]​ Lee también fue una de las 36 demócratas que votaron para limitar los fondos asignados para operaciones militares en Libia.

[47]​ Lee dijo sobre la Ley: "El cambio climático ya está afectando a las comunidades de todo el mundo con un efecto desproporcionado en los residentes más pobres del mundo.

Las mujeres constituyen la mayoría de los pobres del mundo y son especialmente vulnerables a los cambios bruscos en el medio ambiente.

Como líderes en sus familias, las mujeres están llamadas a encontrar comida y agua limpia, asegurar una vivienda segura y cuidar a sus seres queridos.

A medida que el cambio climático empeora, provocando sequías históricas, aumento del nivel del mar y tormentas violentas, las mujeres y las niñas serán las más afectadas por esta crisis mundial".

Esta ley ordena a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) desarrollar un programa integral que amplíe y amplíe las iniciativas escolares primarias y secundarias existentes en el Caribe para proporcionar métodos de capacitación docente y una mayor participación comunitaria en las actividades escolares.

En 1968, Lee comenzó a trabajar como voluntaria en el Centro de Aprendizaje Comunitario del Partido Pantera Negra en Oakland.

Hago un llamamiento al Servicio de Parques Nacionales y al Departamento del Interior para que den una explicación completa de por qué se han retirado estos recursos federales críticos".

[51]​ Lee ha apoyado varios esfuerzos para reformar las leyes de cannabis en el Congreso.

Puesto que ningún senador se unió a su objeción, esta fue desestimada por el presidente del Senado, Al Gore, quien perdió las elecciones ante George W.

[60]​ Tras las elecciones presidenciales de 2016, Lee se opuso al recuento electoral de Michigan y Virginia Occidental pero como tampoco en este caso ningún senador se unió a sus objeciones, fueron desestimadas.

[78]​ Lee presidió el Caucus Negro del Congreso de 2008 a 2010.

[82]​ En 2003, Lee fue reconocida como Mujer de Paz en los premios Global Exchange Human Rights Awards en San Francisco con Bianca Jagger, Arundhati Roy y Kathy Kelly.

[83]​ En 2014, Lee, Hill Harper y Meagan Good colaboraron en el libro más vendido de Enitan Bereola II, Gentlewoman: Etiquette for a Lady, from a Gentleman.

[85]​ Convertida a la religión de la iglesia bautista, Lee se casó con el pastor Clyde Oden Jr.