Se encuentra parcialmente aislada del océano Atlántico por un cordón de dunas que incluye, en particular, el cabo Ferret, la Duna de Pilat y el banco de Arguin (clasificado reserva natural).Estos factores convierten los pasos de agua especialmente peligrosos para la navegación.La localización y la estructura de los pasos siguen una evolución cíclica cuyo período es de unos 80 años, van disminuyendo progresivamente en la zona sur mientras que los situados más al norte son los que tienden a ampliarse.Por otro lado, la cuenca también es abastecida por agua dulce del río Leyre, que aporta un flujo continuo de agua, contribuyendo a impedir la obstrucción de los canales.Este microclima proporciona inviernos suaves y veranos raramente calurosos.
Esquema evolutivo de formación de la cuenca a bahía de Archachón.
