Se distribuye en una limitada región del litoral del noreste de Brasil, desde Paraíba hacia el sur, en los estados de Pernambuco, Alagoas, Sergipe, hasta el extremo noreste de Bahía.
[1] El ticotico de Pernambuco ha sido considerado como amenazado de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que su pequeña población, estimada entre 1000 y 2500 individuos maduros, se encuentra severamente fragmentada y en decadencia debido a la pérdida de hábitat.
La especie A. lammi fue descrita por primera vez por el ornitólogo estadounidense John Todd Zimmer en 1947 bajo el nombre científico de subespecie Automolus leucophthalmus lammi; su localidad tipo es: «Recife, Pernambuco, Brasil».
[4] El nombre genérico masculino «Automolus» deriva del griego «αυτομολο automolos»: desertor;[5] y el nombre de la especie «lammi», conmemora al diplomático estadounidense Donald Wakeham Lamm (1914-1996).
[6] Hasta recientemente, era considerado una subespecie del ticotico ojo blanco (Automolus leucophthalmus) pero fue separada con base en significativas diferencias de vocalización y algunas diferencias de plumaje.