[2]​ Desde 1938, activista del movimiento nacionalista, lideró y organizó diversas huelgas en contra de la ocupación británica.

Mientras solicitaba el apoyo del Partido Comunista Chino, fue interceptado por la fuerza de ocupación japonesa y trasladado a Japón donde, sin embargo, fue recibido por el gobierno de Fumimaro Konoe.

En marzo de 1942, tras la toma de Ragún por el ejército nipón, Aung San sería promovido al grado de coronel hasta que en marzo de 1943 logra el ascenso a Mayor General con el que se presentó ante el Emperador y la Orden del Sol Naciente.

Sin embargo, el escepticismo creciente hacia los planes de soberanía japoneses y el descontento por el trato a la población civil le llevaron en secreto a un acercamiento con la causa aliada y con los movimientos comunistas, hasta que el 27 de marzo de 1945 declaró la insurrección armada contra los japoneses.

[3]​ Su hija Aung San Suu Kyi logró el Premio Nobel de la Paz en 1991.