Fue elegido dos veces presidente de la Sociedad geológica de Francia, en 1864 y 1879.
En 1872, es nombrado director de la École des mines de Paris en donde ejercía como profesor desde 1862.
En 1880, es nombrado miembro de la Geological Society of London y distinguido con la medalla Wollaston, siendo admitido en la Royal Society en 1881.
De 1857 a 1861, realizó observaciones sobre la historia del termalismo, y sus efectos sobre las conducciones de plomo empleadas por los romanos para la canalización de aguas.
Realizó numerosas experiencias de síntesis y producción artificial de minerales y rocas que contribuyeron al avance en el conocimiento de la permeabilidad rocosa y el efecto de las infiltraciones en los fenómenos volcánicos, el metamorfismo, las deformaciones de la corteza terrestre, los terremotos o la composición y clasificación de meteoritos.