Las inflorescencias ocurren entre las hojas y cuelgan hasta una posición vertical; el eje central carga de 600 a mil ramas en las que se sitúan las flores estaminadas o pestiladas.

Las semillas son oleaginosas y de cada racimo se extraen entre 7 y 16 kg de aceite (lo que permite llegar hasta 3 toneladas por hectárea-año en plantaciones).

Crece espontáneamente en suelos bien drenados en los bosques y se conservan cuando se establecen chagras o pastizales.

Cook, quien en 1942 la clasificó como especie diferenciada Ynesa colenda.

[2]​ Attalea: nombre genérico que conmemora a Atalo III Filometor, rey de Pérgamo en Asia Menor, 138-133 antes de Cristo, que en el ocaso de su vida se interesó por las plantas medicinales.