Se encuentra en los bosques húmedos de montaña aproximadamente entre Cuzco (Perú) y Sucre (Bolivia).

Anteriormente se consideraba una subespecie del atlapetes pechiamarillo.

Sus partes superiores son negruzcas, menos una banda castaño rojiza que se extiende por su frente, píleo y nuca.

Sus partes inferiores son amarillas manchadas de verde, sobre todo en los flancos.

En general se parece al atlapetes pechiamarillo, con las partes inferiores más oscuras y verdosas, y la garganta negra.