La versión ucraniana de la palabra es hetman y el término otaman representaba un rango inferior.
Puede haber varios orígenes germanos o turcos independientes para formas aparentemente afines de palabras, todas referidas al mismo concepto.
[11] Al oeste, en la «república» creada por los cosacos zaporogos a orillas del río Dniéper, cada varón cristiano, independientemente de su clase social, podía ser electo para unirse a la asamblea o rada, que elegía al hetman, ayudantes y jueces de la comunidad.
[12] También todo hombre podía votar en las elecciones, aunque a veces había violencia en las mismas.
[14] Pasaba a tener los mismos derechos que el más antiguo de los miembros, pudiendo votar y ser elegido, excepto ser atamán, cargo al que también estaba vetado el hijo de quien lo desempeñara.