Tienen de cuatro a diez costillas muy visibles (raramente tres), con grandes areolas juntas, pero sin fusionarse.

Las espinas son muy variables, pudiendo estar presentes o faltar por completo.

Aparecen en la parte superior de los tallos y se abren durante el día.

[4]​ Sinonimia Actualmente, el género Astrophytum consta de 6 especies aceptadas según la Plants of the World Online (POWO):[1]​ «Astrophytum Asterias, Astrofito, cactus Oursin, cactus Oricio.».

(enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).