Los caracteres que corresponde a las astreintes son: Discrecionales, toda vez que los jueces tienen la facultad de imponerlos o no, según las circunstancias y pueden dejarlas sin efecto o reajustarlas.
Puede ocurrir que el obligado retarde el cumplimiento del mandato judicial y para ello el juez aplica las astreintes como castigo compulsivo y progresivo en el tiempo, aumentando el monto de las astreintes en proporción al mayor retardo del obligado.
Para lograrlo, diversos ordenamientos legales han previsto las astreintes como castigo pecuniario para el deudor reacio a cumplir las disposiciones del juez.
Tal medida ejerce una compulsión sobre el deudor sin afectar su libertad personal dentro de un proceso civil.
Las astreintes cesan, por vía principal, cuando el deudor las paga, o cuando son dejadas sin efecto.