El sabio Yarat Karu (‘hacedor de vejez’) había decidido abstenerse del sexo y dedicar su vida a practicar severas austeridades.Le pidieron a Yarat Karu que se casara y tuviera un hijo que los liberara de esa vida miserable como bhutas (fantasmas) y pisachas (espectros) mediante la realización regular de sraddha.El naga (‘serpiente’) Vasuki entonces le ofreció a Yarat Karu la mano de su hermana Manasa.Astika se pasó toda la infancia y juventud realizando sraddha para liberar a cada uno de sus antepasados.Hacía varias décadas, su tío ―el naga Taksaka (hermano de Manasa)― mató al rey Majarash Pariksit.
Representación artística (de los años 1920) del genocidio de la tribu naga perpetrado por el rey
Yanam Eyaia
(esta imagen utiliza otra acepción de la palabra sánscrita
naga
, que significa también ‘serpiente’). Astika ―el niño vestido con un dhoti rojo en el centro cercano del cuadro― convence al rey de detener el absurdo sacrificio.
Astika en el regazo de su madre, la diosa Manasa (siglo X, bronce del
Imperio pala
, en la actual
Bijar
).
