[4] Las víctimas incluyeron a más de 80 escritores, traductores, poetas, activistas políticos y ciudadanos comunes,[5] y fueron asesinados por diversos medios, como accidentes automovilísticos amañados, apuñalamientos, tiroteos en supuestos robos e inyecciones de potasio para simular un ataque al corazón.[9] A su vez, los intransigentes de Irán, el grupo más estrechamente asociado con los ataques de los vigilantes contra los disidentes en general, y con los asesinos acusados en particular, afirmaron que potencias extranjeras, entre ellas Israel, habían cometido los crímenes.[13] El ayatolá Alí Jamenei especuló sobre los perpetradores, culpando a las potencias extranjeras y afirmando que "el enemigo estaba creando inseguridad para tratar de bloquear el progreso del sistema islámico de Irán".Los corresponsales extranjeros creían que los principales sospechosos probablemente serían conservadores opuestos a la agenda de reforma política moderada del presidente Mohammad Jatamí.[18] Los periodistas de investigación Emadeddin Baghi y Akbar Ganji escribieron diversos artículos y reportajes incidiendo en la trama de los asesinatos en el diario Sobh Emrouz, dirigido por Saeed Hajjarian."También denunció por su nombre a algunos clérigos de alto rango, incluido el ayatolá Mohammad-Taqi Mesbah-Yazdi por haber alentado o emitido la fetua u orden religiosa para los asesinatos".En nuevos artículos, apuntaron los objetivos hacia políticos en primera línea como Mostafá Purmohammadí o Gholam-Hossein Mohseni-Eje'i, que habían formado parte del Ejecutivo liderado por Mahmoud Ahmadinejad.
Ali Fallahian, ministro de Inteligencia durante el proceso de investigación.
