El asesinato del barril (en inglés: Barrel murder) fue un método para desechar los cuerpos de las personas asesinadas por los primeros mafiosos estadounidenses y habría sido utilizado incluso desde los años 1870,[1] aunque el registro más temprano de utilización de «asesinatos del barril» en Nueva York fueron reportados entre 1895[2] y 1900.
[3] Las víctimas, usualmente inmigrantes italianos, eran encontradas metidas dentro de un barril después de haber sido asesinadas mediante disparos, cuchilladas o estranguladas, y eran dejados en una esquina cualquiera de la ciudad o algún callejón o, también, enviadas a direcciones inexistentes en otra ciudad.
Las primeras investigaciones del detective neoyorquino Joseph Petrosino sobre los asesinatos del barril en Nueva York lo llevarían a una campaña contra la Mano Negra y los Morello hasta su asesinato en 1909.
Otros criminales no italianos utilizaron el mismo método para llamar la atención de la policía hacia los Morello u otros mafiosos ítalo estadounidenses.
[4] Se cree que Roselli fue asesinado en venganza por sus desvíos de ganancias de los casinos de Las Vegas, pero dado el involucramiento de Roselli con la CIA y sus planes contra Fidel Castro, otras fuentes han sugerido que su muerte no se dio a manos de otros gánsteres, sino que sus asesinos utilizaron este método para desviar las sospechas hacia la mafia.