[3]​ En el momento de su asesinato, Park había ejercido un poder dictatorial sobre Corea del Sur durante casi 18 años.

La administración Carter en los Estados Unidos también llamó a su embajador de Seúl en protesta.

El director de KCIA, Kim Jae-gyu, fue a Busan para investigar la situación y descubrió que las manifestaciones no eran disturbios de algunos estudiantes universitarios, sino más bien un "levantamiento popular al que se unieron ciudadanos comunes" para resistir al régimen.

Park dijo que él mismo daría órdenes directas a las fuerzas de seguridad para disparar contra los manifestantes si la situación empeoraba.

La rivalidad entre Cha y Kim, cuya ACIC era hasta entonces el aparato gubernamental más temido, se vio agravada por una serie de crisis políticas a fines de 1979, cuando los dos rivales se enfrentaron sobre cómo lidiar con la creciente oposición al régimen.

En la elección de su presidente por el NDP en 1979, la ACIC respaldó a Yi Chul-seung para evitar la elección del intransigente Kim Young Sam, pero Cha interfirió en el sabotaje político de la ACIC con sus propias maniobras tras bambalinas.

[1]​[9]​ Según la versión oficial de los hechos, Chung-hee estaba criticando a Jae-gyu su supuesta laxitud para sofocar las manifestaciones contra su persona.

[10]​ En la acción participaron otros agentes de la KCIA y hubo un tiroteo que se saldó con cinco víctimas más, entre ellas el guardaespaldas presidencial.