[2]​[3]​[4]​ En 2003, mientras estaba en un viaje de senderismo en Blue John Canyon (cerca de Moab, Utah), una roca se desprendió, aplastando su brazo derecho y atrapándolo contra la pared del cañón.

Con el tiempo se quedó sin agua, así que, suponiendo que iba a morir, decidió tallar su nombre, fecha de nacimiento y la presunta fecha de la muerte en la pared del cañón de piedra arenisca, y grabó en vídeo un último adiós a su familia.

Aunque nunca nombró al fabricante de la herramienta, lo describe como «lo que obtendrías si compraras una linterna de 15$ y te regalaran una herramienta multiuso».

Pero todavía estaba a veintisiete kilómetros de su vehículo, y no tenía teléfono móvil.

En el camino se encontró a tres turistas, Eric Meijer, Monique y su hijo Andy, quienes le dieron agua y alertaron a las autoridades.

Luego regresó a la escena del accidente con Tom Brokaw seis meses más tarde, en su cumpleaños, por dos razones: para filmar el episodio de NBC Dateline de su accidente, y para esparcir allí las cenizas de su brazo donde él dice, «que pertenecen.» Ralston todavía sube montañas prolíficamente, incluyendo una expedición en 2008 al Nevado Ojos del Salado en Chile y al Monte Pissis en Argentina.

[11]​ También participó en el espectáculo de entrevistas Australiano Enough Rope.

[11]​ En 2003, Aron fue nombrado la primera Estrella Brillante de la Perseverancia por la WillReturn Council of Assurant Employee Benefits.