Este arbusto es endémico de California.
Un hábitat especializado en el que se encuentra A. tomentosa son los bosques de cipreses de Monterey en Point Lobos y Del Monte Forest en el condado de Monterey, California.
Es una especie variable e incluso algunas de las subespecies pueden variar en apariencia entre individuos.
Las hojas pueden ser ovaladas o en forma de lanza y a veces dentadas, pero la superficie superior es generalmente más oscura y brillante que la inferior.
Las flores son de color blanco a rosado y pueden ser peludas o sin pelo por dentro.