Cuando se le asignó su primer tutor en 1855, ya estaba leyendo obras en latín y griego antiguo.
[5] Comenzó su educación formal en el Grosvenor College poco después de que su familia se mudara a Bath en 1858.
[10][11] Los problemas persistentes con su vista casi pusieron fin a su carrera en Oxford, y Sayce pasó gran parte de su tiempo viajando por Europa.
No fue sino hasta 1874, cuando quedó bajo la supervisión del oftalmólogo Richard Liebreich, que Sayce pudo reanudar su carrera académica.
[6] Teorizó que los grabados rupestres pseudo-sesostris en Asia Menor, como el relieve de Karabel históricamente atribuidos a los egipcios,[22][23] fueron en realidad creados por otra cultura pre-griega.
[24] En 1879, Sayce amplió su teoría al sugerir que los relieves e inscripciones en Karabel, İvriz, de, Carchemish, Alaca Höyük y Yazilikaya también fueron creadas por los hititas.
[25] Su hipótesis fue confirmada cuando visitó algunos de estos sitios durante un viaje por el Cercano Oriente ese mismo año.
[26] Sayce concluyó que el sistema jeroglífico hitita era predominantemente un silabario, es decir, sus símbolos representaban sílabas fonéticas.
[cita requerida] Sayce soñaba con encontrar una piedra de Rosetta hitita que facilitara su investigación.
[30] Aunque realizó numerosos estudios sobre los hititas y su lengua, su trabajo fue criticado por otros académicos, ya que no aplicaba la crítica histórica, y sus intentos de descifrar los jeroglíficos hititas no tuvieron éxito.
En sus excavaciones estacionales de invierno en Egipto, Sayce solía alquilar un barco bien amueblado en el Nilo para acomodar su biblioteca itinerante, lo que también le permitía ofrecer té a egiptólogos visitantes, como el joven estadounidenseJames Henry Breasted y su esposa.
[32] Sayce también contribuyó con varios artículos a la Encyclopædia Britannica, tanto en su novena edición (1875-1889) como en su décima edición (1902-1903), incluyendo temas como Babilonia, Babilonia y Asiria, y Wilhelm von Humboldt;[4] Asimismo, en la undécima edición de la Encyclopædia Britannica (1911), escribió sobre Asur (ciudad), Asurbanipal, Babilonia, Babilonia y Asiria, Belsasar, Beroso, Caria, Ecbatana, Elam, Esarhaddón, Gramática, Giges, Karl Wilhelm von Humboldt, los casitas, Laodicea, Licia, Lidia, Persépolis (en parte), Sardanápalo, Sargón, Senaquerib, Salmanasar, Sippara y Susa.