El orden Archaeopterygiformes fue acuñado por Max Fürbringer en 1888 para contener a su única familia, Archaeopterygidae y al género Archaeopteryx.
[2] La familia Dromaeosauridae, tradicionalmente considerada como dinosaurios no avianos, ha sido incluida en este grupo por al menos un autor.
El paleoartista Gregory S. Paul situó a los dromeosáuridos en Archaeopterygiformes por estas razones, aunque la eventual definición cladística de Archaeopterygidae los excluye explícitamente.
Otros géneros referidos, como Jurapteryx, Wellnhoferia, y Proornis, son probablemente sinónimos de Archaeopteryx (los dos primeros) o no pertenecen al grupo (el último).
[4][5][6] Algunos estudios recientes han encontrado que Anchiornis, previamente considerado como trodóntido, y Xiaotingia, también serían miembros de Archaeopterygidae.