Están estrechamente relacionados con las especies del género Aporum, con la que algunos se superponen en ocasiones.
En general, los tallos se dividen en tres regiones: cerca de la base engrosada, luego una región con hojas delgadas y, finalmente, un largo tallo sin hojas, pero con sólo las brácteas, y dotadas de las inflorescencias.
Pocas especies se encuentran viviendo a gran altura, por lo general prefieren las zonas más cálidas y húmedas de tierras bajas.
El género fue propuesto en 1790 por el biólogo portugués jesuita João de Loureiro en Flora Cochinchinensis Edn.
1, 2: 518, sin embargo, permaneció ignorado por los taxonomistas hasta 2003, cuando Mark Alwin Clements publicó su revisión del género Dendrobium.