Después de que su madre muriera a los doce años, Antonio Cauleas se convirtió en sacerdote y posteriormente monje de una abadía cuyo nombre se desconoce.

Llamó la atención de Stylianos Zautzes, el gran ministro del emperador León VI.

Antonio apoyó a León contra el patriarca Focio, y contribuyó a la pacificación de la iglesia logrando un compromiso entre los seguidores de Focio e Ignacio.

El emperador eligió Antonio patriarca después de la muerte de su propio hermano, Esteban I en 893.

El patriarca Antonio II fue un hombre piadoso que generalmente donaba dineros a fundaciones monásticas y refundó el monasterio Kaulea con el apoyo del emperador.