Perenne, pequeña, hispida, fragante (cumarinas CAS Nr 89957-44-8), cespitosa.

Lígula bastante larga, aguda, a menudo moteada de púrpura.

Panicular, 3 - 7 (- 10) cm alto, más o menos compacta y entonces espiciforme.

Anthoxanthum odoratum fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 28.

[5]​ Anthoxanthum: nombre genérico que proviene del griego "anthos": "flor" y "xantho": "amarillo", en alusión a sus flores amarillas después de la floración.