Es conocida por obras literarias como la novela Fall on Your Knees (1996) y la obra teatral Goodnight Desdemona (Good Morning Juliet) (1988).

[4]​ Su primera novela, Fall on Your Knees (1996), ganó el Premio de Escritores de la Commonwealth Foundation en la categoría mejor primer libro y fue finalista del Premio Giller.

También presentó el programa documental insignia de CBC, Doc Zone, durante ocho años.

[7]​ En 2008, MacDonald recibió un doctorado honoris causa en humanidades por la Universidad de Windsor.

[9]​ MacDonald está casada con la dramaturga y directora de teatro canadiense Alisa Palmer.