Fue entonces una decisión difícil que atrajo a los europeos, pero salvaguardaría la identidad, la unidad del pueblo y la cultura Jemer.

Su madre fue Ros, una consorte real desde 1793 y posteriormente Reina Vara quien era de origen tailandés (fallece hacia 1869).

Vietnam posteriormente obtuvo el control militar de Camboya y restauró al rey Ang Chan, que había sido destronado por Siam.

El agente británico John Crawfurd afirma: "... el rey de ese antiguo reino está dispuesto a ponerse bajo la protección de cualquier nación europea ..." [9]​ Las políticas del rey Ang Duong allanaron el camino para que Francia estableciera un protectorado en 1863 que duró 90 años.

Para preservar la identidad e integridad nacional del reino, el rey Ang Duong inició negociaciones secretas en una carta enviada a Napoleón III proponiendo alguna forma de cooperación con Francia.

No obstante, la idea de que buscó activamente someter su reino a la servidumbre colonial ha sido cuestionada.