[12]​ Kaufman pasó gran parte de su juventud escribiendo poesía e historias, incluida una novela inédita, The Hollering Mangoo, que completó a los 16 años.

[17]​ En agosto de 1969, hizo autostop a Las Vegas para encontrarse con Elvis Presley, apareciendo sin previo aviso en el Hotel Internacional.

[18]​[19]​ Jim Knipfel y Mark Evanier afirman que Kaufman se inspiró en Dick Shawn.

[20]​[21]​[22]​[23]​[24]​ Kaufman recibió por primera vez gran atención por su personaje, Foreign Man, quien habló con una voz mansa, aguda y con un fuerte acento y afirmó ser de "Caspiar", una isla ficticia en el Mar Caspio.

Por ejemplo, en su falso acento, Kaufman le diría a la audiencia: "Me gustaría imitar a Jimmy Carter, presidente de los Estados Unidos" y luego, exactamente con la misma voz, diría: "Hola, soy Jimmy Carter, presidente de los Estados Unidos".

Al igual que Presley, se quitaba la chaqueta de cuero durante la canción y la arrojaba a la audiencia, pero a diferencia de Presley, Foreign Man inmediatamente pedía que se la devolviera.

Como requisito para que Kaufman aceptara la oferta de protagonizar Taxi, insistió en que Clifton fuera contratado para un papel invitado en el programa como si fuera una persona real, no un personaje.

[37]​ Kaufman también hizo que una anciana (Eleanor Cody Gould) pretendiera sufrir un ataque al corazón y morir en el escenario, en ese momento reapareció en el escenario con un tocado de nativos americanos y realizó un baile sobre su cuerpo, "reviviéndola".

Se le ocurrió Andy Funhouse, basado en una vieja rutina que había desarrollado mientras estaba en la universidad.

El corto tenía poco más de seis minutos y se llamaba Funhouse del tío Andy.

En 1981, Kaufman hizo tres apariciones en Fridays, un programa de variedades en la ABC que era similar a Saturday Night Live.

Un poco más adelante, en ese mismo año, Kaufman volvió a ser anfitrión del Fridays.

Inspirado por la teatralidad de kayfabe, la naturaleza escenificada del deporte y su propia tendencia a formar engaños elaborados, Kaufman comenzó a luchar contra las mujeres durante su acto y se proclamó a sí mismo "Campeón del mundo de lucha libre de género", asumiendo una agresiva y ridícula personalidad basada en los personajes inventados por luchadores profesionales.

[50]​[51]​ Empleó a la artista de performance Laurie Anderson, una amiga suya, en este acto durante un tiempo.

[53]​ Para entonces, Kaufman había entablado una amistad con el reportero / fotógrafo de lucha libre Bill Apter.

Jim Carrey, quien reveló el secreto, más tarde interpretó a Kaufman en la película de 1999 Man on the Moon.

Francis declararon que las lesiones en el cuello de Kaufman eran reales, en su biografía de 2002 Es bueno ser el rey... A veces, Lawler detalló cómo se les ocurrió la historia y lo mantuvo en silencio.

El promotor Jerry Jarrett recordó más tarde que durante dos años enviaría por correo pagos de Kaufman comparables a los que recibían otros luchadores del evento principal en ese momento, pero Kaufman nunca depositó los cheques.

Lynne Margulies, hermana del director de la película, Johnny Legend, aparece en ella y se involucró románticamente con Kaufman.

[63]​ Kaufman apareció en The Dating Game en 1978, en el personaje de Foreign Man, y lloró cuando la soltera eligió a Bachelor #1, protestando porque había respondido todas las preguntas correctamente.

Después de que Eddie Murphy leyó ambos números, dijo: "Ahora, Andy Kaufman es un amigo mío.

No quiero tener que golpear a nadie en los Estados Unidos en la cara", y Mary Gross leyó el número de teléfono de Dump Andy a una velocidad tan rápida que el público no pudo captarlo.

[73]​ Apareció en su primera película cinematográfica , God Told Me To, en 1976, en la que retrató a un policía asesino.

[77]​ En 1983, Kaufman apareció en Broadway con Deborah Harry en la obra Teaneck Tanzi: The Venus Flytrap.

Durante el resto de su vida, Kaufman meditó y realizó yoga tres horas al día.

[90]​ Al día siguiente, él y Lynne Margulies volaron a Baguio, Filipinas, donde, como último recurso, Kaufman recibió tratamientos de un procedimiento pseudocientífico llamado cirugía psíquica.

Jim Carrey, quien interpretó a Kaufman en Man on the Moon, declaró en el especial Comedy Salute de la NBC a Andy Kaufman que la persona que hacía el personaje de Clifton era Bob Zmuda.

[101]​ La comediante Elayne Boosler, quien salió y vivió con Kaufman y le da el crédito de haberla animado a hacer comedia, escribió un artículo para Esquire en noviembre de 1984, en su memoria.

[109]​ El comediante Richard Lewis en A Comedy Salute to Andy Kaufman dijo de él: "Nadie ha hecho lo que Andy hizo, haciéndolo tan bien, y nadie lo hará nunca, porque lo hizo primero.

REM también hizo la partitura para la película y grabó otra canción tributo a Kaufman, "The Great Beyond".