A los 13 años viajó a Estados Unidos y asistió a la Escuela progresista mixta Verde Valle school de Sedona (Arizona), a donde el estudio de la cultura de los Hopi Navajo eran obligatorias e integradas al Curriculum, y luego estudió ciencias políticas en la Universidad de Tufts.
Guttfreund fue director del proyecto Televisión Educativa de 1971 a 1973.
[5] Después volvió a Estados Unidos y estudió producción y dirección en el Conservatorio del American Film (AFI)Institute del cual se graduó con un máster en Bellas Artes.
[6] En 1976, Guttfreund produjo su primera película En la Región del Hielo, recibió el Oscar en la categoría de Mejor Cortometraje de Acción en Vivo, convirtiéndose en el primer y hasta ahora único centroamericano en recibir un Oscar.
[9] En este cargo, también trabajó como asesor del Ministerio de Economía entre 2014 y 2016, fue asesor del Consejo de Coordinación Cinematográfica y Audiovisual y fue nombrado enviado especial por el Ministerio de Relaciones Exteriores..[9]