Es la sede del condado de Amherst.

Altavista se encuentra ubicada en las coordenadas 37°34′37″N 79°3′2″O / 37.57694, -79.05056.

Según la Oficina del Censo, la ciudad tiene un área total de 12.9 km² (5.0 sq mi), de la toda es tierra.

Según la Oficina del Censo en 2000,[2]​ los ingresos medios por hogar en la localidad eran de $33.000, y los ingresos medios por familia eran $44.181.

Los hombres tenían unos ingresos medios de $35.714 frente a los $20.321 para las mujeres.