Este género contiene lo que anteriormente se consideraban del coronavirus phylogroup 1.

[1]​ Tanto el linaje alfa como el betacoronavirus descienden del grupo de genes murciélago.

Dos ORF grandes y superpuestos en el extremo 5 'del genoma codifican las principales proteínas no estructurales expresadas como una proteína de fusión por desplazamiento de marco ribosómico.

Estos incluyen regiones con motivos de proteasa, helicasa y ARN polimerasa.

Hay otros 7 genes aguas abajo que codifican proteínas estructurales.